Dans la nature, certaines orchidées vivent sans terre, accrochées aux troncs des arbres.
En effet, ce sont des orchidées épiphytes : elles se fixent sur des troncs, des branches ou des rochers, et absorbent l’humidité de l’air pour se nourrir, sans dépendre de la terre.
Ainsi, voici cinq genres d’orchidées aériennes que j’affectionne particulièrement et qu’il n’est pas rare de retrouver dans les jardins à La Réunion.
Vanda
Ses racines aériennes pendent librement, absorbant l’humidité de l’air.
Ce que j’aime avec la Vanda, c’est qu’elle nous offre des fleurs spectaculaires plusieurs fois dans l’année. D’ailleurs, certaines peuvent fleurir tout au long de l’année.
- Nom latin : Vanda sp.
- Famille botanique : Orchidaceae
- Principaux types : Environ 40 espèces botaniques et des centaines d’hybrides horticoles
- Origine : Inde, Himalaya, Asie du Sud-Est, Indonésie, Philippines, Nouvelle-Guinée, sud de la Chine, nord de l’Australie
Dendrobium
Dans son milieu naturel, le Dendrobium se retrouve principalement accroché aux branches des arbres. Ainsi, il se développe en s’agrippant à l’écorce tout en profitant de la lumière et de l’humidité ambiante.
De même, à La Réunion, le Dendrobium est très souvent cultivé à l’extérieur, directement accroché aux troncs.
Chez moi, par exemple, plusieurs Dendrobium poussent sur un tronc à l’extérieur, exposés à la lumière naturelle et à la pluie. Cependant, j’en ai également quelques-uns dans du substrat, à l’intérieur de la maison, où ils s’épanouissent très bien tant qu’ils bénéficient d’une bonne luminosité.
- Nom latin : Dendrobium sp.
- Famille botanique : Orchidaceae
- Principaux types : Plus de 1 000 espèces botaniques, très populaire en hybridation
- Origine : Asie tropicale et subtropicale, Australie, Nouvelle-Zélande, Pacifique
Cattleya
En ce qui concerne les Cattleya, elles sont connues pour leurs grandes fleurs colorées. Bien que, certains de mes plants soient cultivés dans des scories, elles restent des épiphytes dans l’âme, perchées dans la nature sur des branches ou des rochers. Par ailleurs, leur floraison spectaculaire en fait des incontournables pour les fans d’orchidées.
- Nom latin : Cattleya sp.
- Famille botanique : Orchidaceae
- Principaux types : Environ 50 à 60 espèces botaniques et de nombreux hybrides cultivars
- Origine : Amérique centrale et Amérique du Sud (Brésil, Colombie, Costa Rica, Venezuela)
Oncidium
L’Oncidium pousse naturellement accrochée aux branches ou aux troncs des arbres. Ainsi, il n’est pas rare de croiser l’Oncidium jaune dans les jardins créoles. À La Réunion, cette orchidée est d’ailleurs surnommée « Pluie d’Or », en référence à sa floraison abondante et lumineuse.
- Nom latin : Oncidium sp.
- Famille botanique : Orchidaceae
- Principaux types : Environ 300 espèces botaniques, dont l’Oncidium « pluie d’or » (Oncidium sphacelatum ou Oncidium flexuosum)
- Origine : Régions tropicales d’Amérique (Mexique, Amérique centrale, Antilles, Amérique du Sud)
Renanthera
Les Renanthera sont de grandes orchidées épiphytes aux fleurs rouges, oranges ou jaunes. Elles poussent accrochées aux branches des arbres et offrent ainsi une floraison généreuse et aérienne.
De plus, sur mes photos, vous pouvez observer le Renanthera coccinea. Cette espèce épiphyte de grande taille semble vouloir grimper toujours plus haut afin de capter davantage de lumière.
En effet, les plantes les plus âgées peuvent atteindre plusieurs mètres de hauteur, ce qui en fait des spécimens particulièrement impressionnants.
- Nom latin : Renanthera sp.
- Famille botanique : Orchidaceae
- Principaux types : Une quinzaine d’espèces botaniques principalement épiphytes
- Origine : Asie du Sud-Est (Malaisie, Indonésie, Philippines, Vietnam), sud de la Chine
Qu’elles soient cultivées dans du scorie volcanique ou dans un substrat classique, et qu’elles soient installées à l’intérieur ou à l’extérieur, ces orchidées nous fascinent par leurs formes variées et leurs couleurs éclatantes. Ainsi, de la majestueuse Vanda aux explosions colorées des Oncidium, en passant par la grandeur spectaculaire du Renanthera, elles transforment peu à peu notre espace en un véritable jardin suspendu.
Enfin, pour découvrir une autre orchidée, vous pouvez lire mon article sur l’orchidée nonne, une touche orientale au jardin, une variété pleine de charme. De plus, pour voir encore plus de photos de ces plantes, vous pouvez consulter mon album Facebook “Orchidées” sur la page Faune et Flore de La Réunion.